西伯利亚在人们的认知里好像是一片寸草不生的大荒原,从表面上看确实如此,但是随着全球气温不断升高,西伯利亚的冻土层融化,科学家在西伯利亚的土地之下发现了很多意料之外的东西,其中包括史前生物和微生物。
西伯利亚的发现成果
科学家在西伯利亚近北极的地区发现了冰冻的狮子幼崽,它们在洞穴中,看起来像是睡着了。幼崽的金色皮毛上沾满了泥土,形成了一些褶皱,但其他方面完好无损,它的牙齿、皮肤、软组织和器官都很完整。
据推测,它最后一次闭上眼睛大约是28000年之前,但尽管过去了近三万年,这只狮子的爪子依然锋利,足以刺破每一位正在研究标本的科学家的手指。它可能是迄今为止发现的保存最完好的冰河时代动物。
轮虫是栖息于淡水的多细胞微生物。它们可以承受冷冻,即使是在环境恶劣的液氮中,还可以承受高温、干燥和辐射,并且该群体数百万年来都没有重大进化,它们一直是无性繁殖。一项研究发现了24000年前的西伯利亚永久冻土中也有轮虫。
在深度冻结中存活24000年是该物种的最新记录。轮虫并不是唯一从永久冻土或冰中出现的生物,西伯利亚的冻土层中还发现过大约40000年前的活蛔虫。古老的苔藓、种子和细菌都在低温环境中表现出令人印象深刻地长寿,这引发了人们对冰川融化的更大担忧。
冻土下的秘密
永久冻土层是用冰凝固的土,在地球上所占的比重很大,南北半球和南北极地都可以找到它们。永久冻土约占地球坚硬表面的四分之一,最大深度可达1000米。永久冻土代表着土地是恒定的零度温度,甚至某些地方还能有更低的温度。
正是因为常年保持在零度的温度,永久冻土有着过去时代的独特记录,包括着甲烷积累、氧同位素比率和动物木乃伊等多个方面。永久冻土也是一个独特的环境,不同微生物的隐生阶段都会被捕获并能够在地下存活长达数十万年。
人类已经从永久冻土中分离出了多种原生生物菌株和两种巨型原生生物病毒。从冻土中成功分离出的活微生物的历史可追溯到距今100万年前,由于多种原因,这些菌株具有重大的科学意义。首先,这是生物体耐寒性的一个显着例子,远远超过了生物体能存活多久的传统观点。
其次,它们很可能以隐生状态,即假死状态留在这些沉积物中,这涉及某些人类未知的进化过程,以承受不利因素。最后,由于包囊不会复制,因此被困在永久冻土中的原生生物被排除在总生态系统进化过程之外,它们是关于地球历史最好的数据。
冰川融化带来的危机?
冰川融化会使得全球海平面上升这一点已经是老生常谈了,但是却鲜有人谈到冰川融化或冻土融化会在细菌、微生物等方面造成影响。俄罗斯普希诺的土壤冷冻实验室一直在挖掘西伯利亚永久冻土层以寻找古代生物。
该小组通过对周围土壤样本进行放射性碳年代测定来估计其发现的生物的年龄。他们在培养土壤样本约一个月后发现了活的蛭石,在轮虫类中,蛭类具有相当不寻常的单性繁殖能力。
这就代表冻土中的一些生物仅仅是被冷冻住了,而不是完全地丧失了生命的能力。在类似实验中,现代生物被样品污染的担忧始终存在,而在现实生活中,现代环境被冰川中微生物和细菌污染的危险也始终存在。
一些人类并不完全了解的生物可能会随着气候变暖而重新出现,而它们可能会产生什么影响是人类还没有完全掌握的。很多证据表明,很多类型的生物仍然在冰层中存活。至少在微观层面上,完整的微生态系统似乎有可能被冻在一起,包括线虫、轮虫、原生生物和细菌等。
这些长期休眠的物种将如何与现代生态系统竞争或共存很难预测,但值得进一步考虑。还需要注意的是,已经有人居住在了有永久冻土带的地区,因为随着南极和北极的融化,那里的自然资源开发变得更加容易,预计还会有更多人到达那里。
如果把有永久冻土或者冰川的地方比作一片“净土”,那么频繁地与人类接触,频繁地被人类活动影响,那么人类就可能会接触到已经停止流通数万年的传染源。这并不意味着永久冻土一定会成为新型疾病的温床,但需要认真对待这种可能性。
智能推荐
-
甘肃出土史前陶器 表明早在5000年前 中国人已懂几何运算2023-10-08 几何学,公认起源于古埃及或古巴比伦,大约在公元前3年上下开始进展。但是,近日的考古发此刻中国甘肃的大地湾遗址中提醒了一个惊人的原形,也许注解世界上最先的几何学起源
-
为给人类探路,50年前被科学家送上太空的动物们的结局是什么?2023-08-10 在1961年人类首次进入太空之前,科学家们先是做了大量的动物实验,比如猫、狗、猴子等动物,将它们送入太空,观察反应并记录了大量数据,为后来的人类安全进入太空提供了
-
史前动物猛犸象 灭绝的原因是什么(动物灭绝)2023-08-08 猛犸象灭绝的原因,没有给出确切答案。猛犸象是生活在一万四千年前左右的生物,不过人们却不知道这样强大的生物到底是如何灭绝的
-
湖北神农架动物白化之谜,黑色素引起的白化病(返祖白变)2023-08-16 导语:湖北神农架是一个非凡宽裕神奇色调的场地,相信我们都听过神农架相关于野人的传说和生计吧!奇幻神秘的神农架区域有着好多令人费解的未解之谜,比如说在神农架第一次发
-
北极发现远古生物是真的吗:发现六万年前灰狼骨骼2023-08-16 北极发现邃古生物的事件是切实的。在北极发现的很多邃古生物是许多很少见的史前动物,人们对这些史前动物的会意都特别少,可是却在北极厚厚的冻土中发现了这些动物的陈迹
-
切尔诺贝利核心辐射区 发现十亿年前古老生物 靠吞噬核辐射生存2023-08-11 1986年4月26日凌晨1点23分,苏联的切尔诺贝利核电站发生了人类历史上最大的核电事故。这场事故给周围地区带来了巨大的破坏,31名参与救灾人员当场死亡,6-8万
-
动物的自杀式交配 为什么明知会死 有些动物依旧奋不顾身2023-08-13 动物王国中普遍存在着一种引人瞩目的行为现象,那就是自杀式交配。尽管这种行为表面上看起来似乎不合理,但实际上它背后是由生殖策略所驱动的复杂现象
-
世界上十大粉红色动物 第六寿命长达五年,第一四肢能再生2023-08-19 导语:地球上有林林总总的动物,你们知道有哪些粉红色的动物吗?以前小编为网友解说过极其冷僻的粉红瓶鼻海豚,接下来就为网友揭秘世界上十大粉红色动物,好奇的加紧一块往下
-
几亿年前火星是绿洲,可能存在生命,好奇号发现甲烷是有力证据?2023-08-05 火星上有没有生命一直是各个国家进行火星探索的主要目标之一,尽管这一点一直没有答案,但是美国的好奇号在火星地表上探测到了来自地下的甲烷,这意味着也许有生命活动发生在
-
汉文帝霸陵殉葬坑发现神奇动物貘 霸陵陪葬均是珍禽异兽2023-08-04 近日,陕西西安,在汉文帝霸陵西侧的动物殉葬坑发掘过程中,出土了一具2多年前的大熊猫骨骼。8月1日,“汉文帝霸陵殉葬坑现大熊猫骨骼”的话题引
-
世界最懒的十大动物(世界上最懒的10种动物)2023-08-22 导语:在动物界有各式可爱的、辛勤的、聪慧的等类别,自然也有比较懒一点的动物,它们懒起来的时可以说能刷新秀们的认知,接下来排行榜123网就整理了世界最懒的十大动物,
-
科学家在巴西发现13000年前隧道,是谁建造的?不像是人类杰作!2023-08-12 在世界各地科学家发现了很多神秘的隧道,也可以将其称之为是洞穴,在这里有很多神秘的痕迹,还有很多洞穴中发现了古人类所遗留下来的壁画